La psychanalyse est une méthode d’exploration du fonctionnement psychique. Le sujet est invité à dire à haute voix et sans restriction ce qui lui vient à l’esprit. Pour Freud, l'inconscient et les symptômes ont toujours une structure langagière : c’est au travers de la parole que la psychanalyse agit.
Allongé sur le divan, le patient parle à son analyste qui se tient derrière lui, ainsi il se libère de ses maux à travers des mots, mais aussi de tous ses schémas inconscients subis. La psychanalyse est ouverte à celui qui la demande. C’est un libre engagement personnel. La personne souffrant de conflits inconscients peut suivre une psychanalyse. En partant de son malaise, elle pourra remonter jusqu’à la cause. En effet l’individu qui s’engage dans une analyse a compris que sa souffrance ne relève pas de la médecine. La psychanalyse concerne alors les personnes qui se trouvent incapables de nouer des relations amicales ou sexuelles en mesure de les satisfaire. Mais elle peut également prendre en charge les personnes confrontées à des accidents graves ou des situations difficiles (deuil, séparation, perte d’emploi, accompagnement d’un être cher dans la maladie etc.) et qui n’arrivent pas à reprendre le dessus. Seules les personnes qui se questionnent peuvent porter leurs interrogations chez le psychanalyste.